La connaissance du secteur associatif français est inscrite dans le programme du laboratoire de recherche du centre national de la recherche scientifique et le centre d’économie de la Sorbonne.
Grâce à la forte participation des associations aux enquêtes que ce laboratoire conduit tous les cinq ans, des données inédites sur le paysage associatif français ont pu être produites. Ces panoramas proposent une connaissance exhaustive du secteur. Ils contribuent à la reconnaissance de son rôle dans l'économie et dans la société française.

Le centre national de la recherche scientifique lançe une nouvelle enquête nationale qui vise à dresser un état du monde associatif en 2011.
Les associations peuvent y répondre en remplissant le questionnaire sur Internet à l'adresse  http://www.modalisa.com/ad-paysage-asso
Les données tirées de ces enquêtes visent à caractériser la place et le rôle du monde associatif dans l'économie et dans la société française en permettant de mesurer et d'analyser le profil des associations, celui des populations bénéficiaires, le bénévolat, l'emploi salarié, les ressources publiques et privées ou encore la gouvernance des associations.